Piden implementar estrategias de conservación para el bosque de niebla de la Sierra Madre de Chiapas

Ubicada entre las montañas que conforman la Sierra Madre del Sur, en el estado de Chiapas, la Reserva de la Biosfera El Triunfo conserva uno de los ecosistemas más ricos en biodiversidad de México: el bosque de niebla. Cortesía: FONCET A. C.

*Redacción Jhoseline Córdova

El artículo “Diversidad y estructura del bosque de niebla en la Sierra Madre de Chiapas, México” de Rubén Martínez-Camilo, publicado en la Revista de Biología Tropical en 2023, ofrece un análisis detallado sobre la biodiversidad y la estructura del bosque de niebla en la Sierra Madre de Chiapas.

Este estudio es relevante debido a la  riqueza biológica de esta región, considerada uno de los puntos de biodiversidad a nivel mundial, el cual enfrenta amenazas crecientes por el cambio climático y la intervención humana.

El principal objetivo del estudio fue caracterizar la composición, diversidad y estructura de las comunidades vegetales del bosque de niebla a lo largo de un gradiente altitudinal en la Sierra Madre de Chiapas.

Se buscó identificar cómo la altitud, el tipo de suelo y otros factores ambientales influyen en la distribución y abundancia de las especies, así como en la estructura del bosque.

Para llevar a cabo el estudio, se seleccionaron varias parcelas de muestreo distribuidas a lo largo de diferentes elevaciones, desde los 1,200 hasta los 2,500 metros sobre el nivel del mar. Se utilizaron métodos de muestreo de vegetación estandarizados, que incluyeron la identificación de todas las especies de plantas leñosas presentes en cada parcela, así como la medición de variables estructurales del bosque, como el diámetro a la altura del pecho (DAP) y la altura de los árboles. Además, se recolectaron datos sobre las características del suelo, como su pH, contenido de materia orgánica y textura, para evaluar su influencia en la vegetación.

Jaguar, especie prioritaria de la Reserva de la Biosfera El Triunfo. Cortesía: FONCET A. C.

Se emplearon índices de diversidad como el de Shannon y de Simpson para cuantificar la diversidad de especies en cada sitio. Asimismo, se realizó un análisis de la estructura del bosque a través de la distribución del tamaño de los árboles y la densidad de individuos por especie.

Los resultados del estudio revelaron una alta diversidad de especies en el bosque de niebla de la Sierra Madre de Chiapas, destacando la presencia de numerosas especies endémicas y de distribución restringida. Se identificaron más de 200 especies de plantas leñosas, con una notable dominancia de las familias Lauraceae, Rubiaceae, y Fagaceae. Las especies arbóreas más comunes incluyeron Quercus spp., Magnolia schiedeana, y Clethra macrophylla.

El análisis de la estructura del bosque mostró que este ecosistema está caracterizado por una alta densidad de árboles de pequeño y mediano tamaño, con algunos individuos de gran diámetro que cumplen funciones clave como especies estructurales.

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Se encontró una clara disminución de la diversidad de especies con el aumento de la altitud. A mayores altitudes, las condiciones ambientales se vuelven más restrictivas, con temperaturas más bajas y mayor humedad, lo que limita la distribución de muchas especies.

Las diferencias en la composición de especies también se correlacionaron con las características del suelo. Los suelos más ricos en materia orgánica y con mejor retención de humedad favorecieron la presencia de especies con altos requerimientos nutricionales. En contraste, los suelos más ácidos y pobres en nutrientes albergaban comunidades de especies más especializadas y adaptadas a esas condiciones.

El bosque de niebla en la Sierra Madre de Chiapas desempeña un papel crucial en la conservación de la biodiversidad, al ser refugio de numerosas especies endémicas y amenazadas. Además, estos bosques cumplen funciones ecológicas vitales, como la regulación hídrica y la captura de carbono, lo que los convierte en un componente esencial para el equilibrio ambiental regional.

Sin embargo, este ecosistema enfrenta múltiples amenazas, entre las que destacan la deforestación para la agricultura, la fragmentación del hábitat, y el cambio climático. También, la modificación del uso del suelo ha llevado a la pérdida y degradación de grandes áreas de bosque, lo que coloca en riesgo la supervivencia de muchas especies y la integridad del ecosistema.

Foto: Fulvio Eccardi

El estudio concluye que el bosque de niebla de la Sierra Madre de Chiapas es un ecosistema altamente diverso y complejo, cuya conservación es fundamental para la protección de la biodiversidad y el mantenimiento de los servicios ambientales que proporciona. Por tanto, recomienda implementar estrategias de conservación que incluyan la protección legal de áreas clave, la restauración de hábitats degradados y la promoción de prácticas de manejo sostenible que reduzcan la presión sobre estos bosques.

Además, el autor sugiere la necesidad de realizar más investigaciones para monitorear los efectos del cambio climático sobre estos ecosistemas y desarrollar modelos predictivos que permitan anticipar cambios en la distribución de las especies. También se destaca la importancia de involucrar a las comunidades locales en los esfuerzos de conservación, promoviendo la educación ambiental y prácticas agroforestales que sean compatibles con la preservación del bosque de niebla.